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Installé à l'extrémité Sud d'un promontoire dominant le confluent de la Chiers et de la Moulaine, le château de Longwy est un des plus anciens de la région, mais ses origines sont obscures. Les Français s'emparent du château et de la ville en 1670. Ceux-ci vont être rasés, afin de dégager les abords de la nouvelle ville forte que le roi "Soleil" avait décidé d'édifier. Le traité de Nimègue cédait Longwy à la France. Vauban va construire une ville sur un plan hexagonal à six bastions, entourée de fossés. Avec l'époque révolutionnaire et la période contemporaine la situation à l'extrême frontière va se révéler inconfortable et Longwy va devoir soutenir toute une série de sièges et connaître une succession d'occupations étrangères. Des trois établissements religieux qui s'implantèrent à Longwy au cours du XVIIème siècle, et qui disparurent à la Révolution, il ne subsiste désormais plus grande trace : un lieu-dit "Les Religieuses", un parc, celui des Récollets, qui, transformé par le Comte de Saintignon au début du siècle, devait constituer un élément de cette cité thermale qui n'eut qu'une existence éphémère, mais qui contribuera cependant à doter le centre de la ville basse d'immeubles de style. Quant au couvent des Carmes, il a disparu il y a une trentaine d'années. La Faïencerie de Longwy s'y était installée à ses débuts. Desservie par la voie ferrée à partir de 1860, Longwy allait devenir, par son trafic, une des premières gares de France dans les années qui suivirent la seconde guerre mondiale. C'est le 19 février 1883 qu'eut lieu à Longwy la première coulée d'acier Thomas qui ouvrait, pour le Bassin de Longwy, des années de prospérité grâce à la présence d'un gisement de fer considérable. Défavorisée par sa situation géographique et la concurrence internationale, la part du Bassin de Longwy ne s'élevait plus qu'à 9,8% en 1977 pour s'effondrer encore par la suite. Aujourd'hui les usines, dont on admirait la féerie nocturne depuis le Belvédère, ont disparu du site longovicien. Un projet ambitieux, le P.E.D. (Pôle Européen de Développement) a permis de redonner une nouvelle dynamique économique à la région. En outre le développement d'établissements universitaires (I.U.T., Centre Européen Transfrontalier) et la réalisation d'infrastructures autoroutières contribuèrent à doter Longwy d'atouts exceptionnels pour assurer son avenir. |
